SOLEMNIDAD DE SANTA MARÍA, MADRE DE DIOS. Con esta Solemnidad, la Iglesia da inicio al año solicitando la intercesión de la Santísima Virgen María. Cabe señalar que es la celebración Mariana más antigua que se conoce en Occidente. En el concilio de Éfeso (431) se le otorgó el título de Theotokos, palabra griega que significa Madre de Dios, de forma más literal: «la que dio a luz a Dios»; aunque el hereje Nestorio -patriarca de Constantinopla afirmaba que la Virgen sólo había sido Cristotokos (Madre del hombre Cristo). La posición de Madre de Dios fue defendida de forma brillante por san Cirilo, Padre de la Iglesia y obispo de Alejandría (376-444; 27 de junio). Las «solemnidades» son, dentro del calendario litúrgico de la iglesia, el rango más alto de la celebración litúrgica, superior a los días de fiesta o monumentos conmemorativos.
NOTA: JORNADA MUNDIAL DE LA PAZ. Fue instituida por el Papa Paulo VI en 1968, cuando el mundo estaba inmerso en la guerra del Vietnam. Desde entonces este flagelo azota a la humanidad; es por ello por lo que la Iglesia católica, especialmente en este día, exhorta a todos los creyentes a la oración y a la reflexión sobre este don que es un reclamo incesante de la humanidad.
BEATO VALENTÍN PAQUAY, del latín, patronímico de Valente, «valiente, gallardo, fuerte» (1828-1905). Presbítero de la Orden de los Hermanos Menores. Nació en Tongres, Bélgica, y fue bautizado con el nombre de Luis. Ingresó al seminario menor en la ciudad belga de Saint Trond, donde cursó retórica y filosofía. Se afilió a la Orden de los Hermanos Menores Franciscanos en 1849 y continuó su preparación cursando la cátedra de teología. Recibió el Orden sacerdotal en Lieja el año de 1854. Se le asignó al convento de Hasselt, situado al norte de su país; en este claustro radicó el resto de su vida. Se desempeñó como guardián y vicario. Ocupó dos ocasiones el cargo de definidor Provincial. Destacó como predicador incansable, con sus sermones emitidos con palabras sencillas y persuasivas. En el confesionario brilló por su buen trato, comprensión y tolerancia. Devoto y propagador del culto hacia el Sagrado Corazón de Jesús y la Santísima Virgen María, fue promotor del rezo frecuente del Rosario. Partió al encuentro con el Amado desde su abadía de Hasselt. Fue beatificado por san Juan Pablo II en 2003.
Otros santos: Segismundo Gorazdowski, presbítero y fundador. Beatos: Valentín Paguay, presbítero de la Orden de los Hermanos Menores; Luis (Lojze) Grozde, mártir laico.